'El sexismo casual todavía prevalece': ¿qué tan cerca está la ley de la igualdad de género?
La ley es una de las profesiones más adaptables, pero aún queda trabajo por hacer para garantizar que las mujeres puedan obtener los primeros puestos.
HACEcasi 100 años, la Dra. Ivy Williams se unió al Templo Interior como estudiante de derecho. En 1922, tres años después de la Ley de eliminación de descalificación sexual, se convirtió en la primera mujer en ser llamada a la barra en este país. La mayoría de la gente nunca ha oído hablar de ella. Aunque nunca ingresó a la práctica privada, enseñó derecho durante 25 años y brindó asesoramiento legal gratuito a quienes no podían pagarlo. Una activista incansable y activista, su ejemplo allanó un camino importante.
En el siglo posterior, la esfera legal se ha adaptado rápidamente en comparación con las industrias centradas en Stem como la medicina o la ingeniería. Entre 2017 y 2018, casi el 70% de las solicitudes para estudiar derecho en la universidad provino de estudiantes; El año pasado, las abogadas superaron en número a sus colegas masculinos en Inglaterra y Gales por primera vez en la historia.
A pesar de esto, la Autoridad de Regulación de Abogados publicó cifras el mes pasado que muestran que el 38% de las mujeres encuestadas denuncian acoso sexual . Solo el 33% de los socios en firmas de abogados son mujeres, y más de la mitad de los encuestados en una encuesta de Law Society revelaron conciencia de una brecha salarial de género. Si bien las cifras iniciales parecen prometedoras, está claro que queda mucho por hacer si la reciente predicción de Lady Hale de que la paridad de género en el poder judicial se puede lograr para 2033 se hará realidad. La paridad real significa igualdad de oportunidades: garantizar que los puestos de alto nivel sean ocupados por personas de diversos orígenes y demografía.
Barbara Levi, asesora general de una gran corporación multinacional y miembro de Women, Influence and Power in Law UK (WIPL), dice que aunque "un número muy alto de mujeres" llega a la gerencia media dentro de las organizaciones, "solo unas pocas" lo logran a la cima.
¿Por qué? "Los niveles industriales de inflexibilidad presentes en muchas empresas para el progreso de las mujeres son parte de la respuesta", dice Dana Denis-Smith, fundadora del proyecto First 100 Years , que traza la historia de las mujeres en las profesiones jurídicas. Como madre de cuatro hijos, Levi menciona la "capa adicional de complejidad" inherente a "reequilibrar continuamente las prioridades". La ley de licencia parental compartida entró en vigencia en 2015, pero casi una cuarta parte de los hombres encuestados afirmaron que no la aceptarían, y la ley no es legal.
"Cuando comencé, a las mujeres solo se les permitió usar pantalones para trabajar", reflexiona Helen Lamprell, consejera general y directora de asuntos externos de Vodafone, Reino Unido. “He tenido algunas experiencias positivas con el apoyo de hombres y mujeres, pero también algunas experiencias realmente negativas. El sexismo casual sigue siendo demasiado frecuente ".
Lamprell se sienta en el consejo asesor de WIPL. Ella alienta a los graduados a estudiar cuidadosamente los datos de las empresas a las que se postulan. “¿Las mujeres eligen dejar la profesión? Si es así, ¿esta elección se ve exacerbada por el comportamiento de las empresas? La respuesta a esto fue históricamente sí ".
Por supuesto, las experiencias de las mujeres dentro de la profesión varían. Como señala Denis-Smith, si bien ha habido 490 CC femeninos en los últimos 100 años , solo cinco han sido mujeres BAME. En 2017, el 21% de los abogados eran negros, asiáticos o pertenecientes a minorías étnicas , sin embargo, los abogados negros constituyeron específicamente solo el 3% de estos. "Como mujer asiática en el Reino Unido hoy, la diversidad y la igualdad siempre han sido influyentes importantes, y desafíos, en mi vida", dice Amandeep Khasriya, abogada asociada de Moore Blatch LLP y fundadora de la comunidad Women Back to Law .
Ella dice que si bien los hombres blancos tienen un 73.5% de probabilidades de convertirse en pareja, "esto se desploma al 13% si eres una mujer BAME".
Anita Jewitt, socia de Irwin Mitchell LLP, dice que las solicitudes en la empresa se someten a pruebas ciegas “para evitar cualquier sesgo inconsciente al analizarlas; también hay programas de capacitación para líderes, que nos ayudan no solo con el reclutamiento, sino también en ayudar a nuestros clientes también."
Muchos miles de mujeres se califican en el campo cada año: por lo tanto, es crucial que el miserable 11% de las empresas como Jewitt's que llevan a cabo un entrenamiento de sesgo inconsciente no pertenezcan a la minoría en el futuro.
Estos programas son una solución, pero para Denis-Smith, está claro que "la autorregulación no está funcionando", ya que no todas las empresas adoptarán tales medidas. "Me gustaría ver las cuotas para las mujeres asociadas", sugiere.
Agrega que otras soluciones podrían incluir una mayor flexibilidad para las mujeres en roles de liderazgo, y para que las firmas legales diversifiquen activamente las fuerzas laborales para que reflejen con mayor precisión las sociedades a las que sirven.
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Moore Barlow LLP
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